淡水魚の水槽展示は例年最も人気の高いコーナーで、今年も約３０種類の魚を集めてミニ水 族館を作りました（写真１）。アンケートの結果をみても、大人から子どもまで広範囲に６０ ％以上の方から面白かったとの回答をいただきました。最近少なくなってきたカジカやアカザ を見て、６０代以上の方からは「この辺にも自分が子どもの頃にはいくらでもいたのに。」「 なつかしい。」などの感想が聞かれました。講演会では、阿部信一郎研究員に「川の微小ソウ 類」について、青沼佳方研究員に「遺伝子を使って分かること」と題して、今年のテーマに沿 った内容で分かりやすく話していただきました（写真２）。ただ、遺伝子となるとどんなに簡 単に説明してもさすがに子どもには難しい内容のようでしたが、大人の方の中には「講演内容 が非常に興味深かった。」との感想がありました。研究室毎の展示でも今年のテーマに沿って ミクロの世界に触れてもらいました（写真３）。
普段、顕微鏡を見る機会がほとんどないため か、このコーナーは魚の展示に次いで多くの方の興味を引いたようでした。「ソウ類の美しい 模様に魅了された。」などのうれしい感想もありました。また、今年は新たな試みで魚すくい コーナーを設けました（写真４）。このコーナーは子ども達に非常に人気があり、多くの子ど もやその父兄の方が捕まえたキンギョやメダカの飼育や繁殖方法を聞いていました。
　当日は天候に恵まれ、昨年度の一般公開を上回る２００人を越す来場者がありました。内訳 は小学生以下が約４０％と最も多く、次いでその子ども達の父兄の年代に当たる４０才代が２ ０％、３０才代と６０才以上が同数で１３％、５０代が９％、２０代が６％という順でした。 例年、中・高校生から２０代の来訪が少なく、今年も合わせて１５人という結果でした。今後 、このような若者世代にも足を運んでもらえるような斬新な企画を考えていく必要があります 。一人でみえられた６０代以上の方からは、「毎年楽しみにしているので、これからも続けて 下さい。」との励ましの言葉をいただきました。回収したアンケートの集計によると、一般公 開のことを知ったのは新聞でという方が７９人と最も多く、次いで家族や友達からが６４人、 テレビが１５人、ポスターが１２人という結果でした。驚いたことに、学校の先生から聞いた と回答した小学生は２人しかいませんでした。上田市内全ての小・中・高等学校に開催通知と ポスターを送付したのですが、先生から生徒への伝達が思ったほどうまくいっていなかったよ うです。理科離れが憂慮されるこの頃、次代の科学の担い手となる小・中学生に少しでも生き 物に触れてもらい、生物やそれを取り巻く自然環境を理解してもらうことは、私たちの使命の 一つではないかと考えます。これを反省材料として、来年度は学校への広報のやり方を考え直 す必要があるでしょう。
　アンケートに感想等を記述した人の９割近くが、一般公開によいイメージを持った内容の感 想でしたが、「水質に関する展示をもっと多く。」「展示物の展開の仕方に工夫を。」などの 建設的な意見や、「見学場所が狭い。」「何を研究する場所なのか分からない。」など批判的 な感想もいくつかありました。今後はこれらの意見を参考にして、より多くの人に来てもらい 私たちの研究活動を知っていただける一般公開にして行きたいと思います。

(内水面利用部漁場環境研究室主任研究官・魚類生態研究室長)

写真１．淡水魚の展示

写真２．講演風景

写真３．顕微鏡観察

写真４．魚すくい

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